清·任熊《元女授经图》

《元女授经图》清任熊绢本设色纵129厘米横41.5厘米天津人民出版社藏

鸦片战争揭开了中国近代史的序幕，帝国主义的长枪大炮无情地打开了古老封建帝国的森严壁垒。在这种特殊的历史时期，中国的艺术家们不能不对自己的创作观念和民族传统进行重新理解。所以，在不知不觉中，文人的雅逸、宫廷的富贵、民间的粗俗，以一种前所未有的宽容态度融洽和凝铸到一起，成为中国绘画的新的传统—这就是以赵之谦、任熊、任颐、虚谷、吴昌硕为代表的一批画家所创造的“海派”绘画艺术。《元女授经图》就代表了这种趋同的艺术风尚。