怎么区分砚台的种类？
砚台滑润、砚面细腻、发墨快，这样的都可称为好砚。这样的砚台研出的墨汁细腻，无颗粒（肉眼看不到或者说无法区别，也就是颗粒非常细）；不好的砚台研磨起来，墨锭下去的快，而墨汁很难发黑――因为研磨下来的墨颗粒粗，这样既浪费墨锭，做出的字画墨汁浮在纸表面，即便时间长了，也沉不下去，只能掉落（我们收藏字画的都知道，墨汁沉到纸里面要几十年时间，可以用肉眼看出来。所以新仿的古字画，尽管用烟熏、茶水刷等等方法做旧，有经验的收藏者都能区别，就凭的这个）。所以，有的古字画非作字画需要而浅淡难看，这就是因为，是用质量次砚台、或者是质量次的墨锭研出来的墨汁造成。收藏界和书画界讲究的四大名砚分别是：唐代时出产于广东肇庆的端砚，晚唐时出产自安徽婺源的歙砚，东晋时产自山西绛州的澄泥砚，宋代时出产于甘肃临潭的洮河砚。（我列出年代的价值主要是收藏界更讲究）除四大名砚外，松花江的玉石砚（又叫松花石砚、松花砚）、山东淄博的红丝砚等，也是收藏投资人追捧的对象。
古砚除了石砚外，还有用陶土烧成的陶砚，著名的唐代问世的“澄泥砚”即是陶砚中的名品：除此之外，还有以汉魏宫殿瓦制成的瓦砚等。其形式有长方、方、圆等多种。砚材用铜、玉、砖、瓦、陶、石皆可，另有多金者以玉为砚，堪称上品。唐以来，砚材出现了很多品种，但其中端砚、歙砚、洮河砚、澄泥砚最为突出，号称“四大名砚”，而端、歙则更为名贵。端砚：端砚为砚之上品，亦可再分等级。因产于端州（今广东肇庆）而得名，大约问世于唐武德年间（公元618?公元626年）端溪砚史称赞它“体重而轻，质刚而柔。摩之寂寂无纤响，按之如小儿肌肤，温软嫩而不滑”。端砚的优点，一是下墨，二是发墨，厂是不损毫。除此之外，端石还有着美丽的纹理，著名的有鱼脑冻、蕉叶白、青花、火捺、冰纹、石眼等。另外端石的颜色也被视为和品质有关，有紫、青、fl等颜色，而以白色最佳，紫色最下。端砚从最初的讲求实用逐渐走向审美观赏，加丨:日愈繁细，除了形式多样的形质，还依其纹理雕刻以山水、人物、花草、鸟兽等等各种图。
