红楼梦的作者是谁？

红楼梦的作者是曹雪芹。

曹雪芹(约1715年5月28日-约1763年2月12日)，名沾，字梦阮，号雪芹，又号芹溪、芹圃，中国古典名著《红楼梦》作者，关外祖籍辽宁铁岭，生于江宁(今南京)，曹雪芹出身清代内务府正白旗包衣世家，他是江宁织造曹寅之孙 ，曹顒之子(一说曹頫之子)。

曹雪芹早年在南京江宁织造府亲历了一段锦衣纨绔、富贵风流的生活 。曾祖父曹玺任江宁织造;曾祖母孙氏做过康熙帝的保姆;祖父曹寅做过康熙帝的伴读和御前侍卫，后任江宁织造，兼任两淮巡盐监察御使，极受康熙宠信。雍正六年(1728年)，曹家因亏空获罪被抄家，曹雪芹随家人迁回北京老宅。后又移居北京西郊，靠卖字画和朋友救济为生。曹家从此一蹶不振，日渐衰微。经历了生活中的重大转折，曹雪芹深感世态炎凉，对封建社会有了更清醒、更深刻的认识。他蔑视权贵，远离官场，过着贫困如洗的艰难日子。曹雪芹素性放达，爱好广泛，对金石、诗书、绘画、园林、中医、织补、工艺、饮食等均有所研究。他以坚韧不拔的毅力，历经多年艰辛，终于创作出极具思想性、艺术性的伟大作品——《红楼梦》。晚年，曹雪芹移居北京西郊。生活更加穷苦，“满径蓬蒿”，“举家食粥酒常赊”。

乾隆二十七年(1762年)，幼子夭亡，他陷于过度的忧伤和悲痛，卧床不起。乾隆二十八年(1763年)除夕(2月12日)，因贫病无医而逝。关于曹雪芹逝世的年份，另有乾隆二十九年除夕(1764年2月1日)、甲申(1764年)初春之说。