慈禧太后为什么称为懿妃？

慈禧为什么会由“兰”字改成“懿”字?这其中的原因还不能确知，因为官方文献中也没有作出解释。不过倒有一些事实可供我们参考，例如在咸丰帝决定将慈禧由兰贵人晋封为懿嫔的同时，他又发出了一道上谕，其中有“写清字上谕，将封号字拟数字，清文，候朕圈定，发抄时将封号汉文一并交阁”。

不数日，军机处簿册《花翎勇号档》内写着：“四年二月二十六日，有朱笔，当时缴内，拟清字四个，用黄面红里纸。”显然军机大臣们已遵旨拟出四个字，恭候皇帝圈定了。“懿”字可能就是这样改定的。

“懿”字有“柔德流光”、“温和贤善”等意，这个封号当然比“兰”字好些，也更有意义。

慈禧是咸丰二年进宫的。进宫以后，她就被封为兰贵人。两年后，也就在咸丰四年的时候，慈禧被晋封为懿嫔。这只能算是正常晋升。咸丰六年的时候，慈禧被晋封为懿妃，那是因为她生了儿子。生了儿子被晋封为妃，这在清朝是再正常不过的现象。

当时咸丰皇帝的玫妃生了个儿子，只活了两个时辰，最后也被晋封为妃了，这就是证明。再过了一年，慈禧被晋封为皇贵妃。这看起来，似乎有点生得很快，但考虑到当时慈禧生了咸丰皇帝唯一的儿子，而且又在积极地帮助咸丰皇帝处理政务，咸丰给予慈禧特别的优待，也是可能的。